Da jeder weiß, hatte Christopher Columbus drei Schiffe auf seiner ersten Reise, dem Niáa, dem Pinta und der Santa Maria. Das Flaggschiff Santa Maria hatte das Spitzname La Gallega. Es war eine NAO, die einfach Mittel auf altes Spanischen „versenden“; heute konnten wir solch ein Schiff nennen ein carrack. Sie war fett und langsam, entworfen für das Schleppen der Ladung, nicht für Erforschung. Einige Quellen sagen, dass die Santa Maria ungefähr 100 Tonnen war und bedeutete, dass sie 100 toneladas tragen könnte, die große Fässer Wein waren. Es hat viel Betrachtung über gegeben, gerade wie groß solch ein Schiff sein würde; die beste vorherrschende Meinung, durch Carla Rahn Philips, setzt die Länge von Santa Maria bei 18 Metern, Kiellänge bei 12 Metern, strahlt 6 Meter und eine Tiefe von 3 Metern von Kiel zu Plattform.
Die Santa Maria hatte drei Maste (Vorder-, hauptsächlich und mizzen), von denen jeder ein großes Segel trug. Das Focksegel und das Großsegel waren Quadrat; das Segel auf dem mizzen oder die Rückseite, Mast waren ein dreieckiges Segel, das als ein lateen bekannt ist. Zusätzlich transportierte das Schiff ein kleines quadratisches Segel auf dem Bugspriet und kleines topsail auf dem Mainmast über dem Großsegel.
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